再び笠岡に出向く

　朝のフェリーに間に合うために早起きする必要はない。しかも，『さんちゃん』が貸してくれた軽トラという強い味方が僕らにはいる。
　フェリーの発着場の駐車場に車を停める。言われたとおりに鍵はかけない。窓も開けたままだ。島の中でいつ車が必要となるかもしれないのでこうしておくのだ。

　昨日と同じようにホームセンターへ歩いて行く。部品の調達を済ませてモールに戻った。少し時間が早いが昼食だ。
　僕は昨日と同じようにビールとスパークリングウォーターの買いだめをする。今日は心置きなく買える。帰りの船がモールのそばから出ていることが分かったからだ。

　島への観光客で満員になった連絡船は30分で僕たちを白石島へ運ぶ。船を下りるとそこには頼りになる軽トラが，出た時と同じ位置に駐車していた。

　自艇の片付けをしていると，もう作業が始まっていた。あわてて『Blue Lagoon』に乗り移り，穴あけを手伝う。3人でやれば会話も進む。
　穴の拡張が終わったらフランジをセットする。6本のうち1本だけうまくネジが咬み合わない。これでよしと『Blue Lagoon』艇長が決断する。
　エンジンをかける。アイドリング状態でも振動があり，音がかなり大きい。港内を少し走らせる。より静かな回転域を見つけたところで今回の調整が終わった。これでなんとか自力で帰ることができそうだ。少し不安が残るので，弓削行きは中止にした。12日に三本松で合流の予定があるが，それには余裕で間に合いそうだ。明日は男木島へ向かうことにした。

　軽トラに乗って『さんちゃん』へ。本当にありがとうございます。
　風呂に入って，生ビールをやれば，同じ港に何日か停泊してのんびりするのが本当のクルージングではないかなと思ってきた。先にすすめるだけでは脳がない。時間を気にせずにゆったり行くのがヨットには似合っているなあ。

⛵白石島新港

　線路は挟んで反対側には大型商業施設がある。シャッター通りかと思われたが，いきのいい魚を扱っているお店や菓子問屋は健在だった。

　商店街のアーケードを抜けたところに船具屋があったので，『Blue Lagoon』艇長が声をかけてみたが返事がなかった。

　昨日は笠岡ラーメンを食べたので，今日は福山ラーメンにした。鶏チャーシューと豚チャーシューとの違いらしい。
　まじめにビールはなし。

　より径の太いドリルがなかったので，リーマーを使って拡張作業をすることにした。
　ラーメン屋で再チェック。なんとかうまくいきそうです。

　軽トラのお世話になって，「峠」越えもなんのその。いやはや本当に助かりました。

　作業が終わった。
『Bonanza』艇長がこの時のために笠岡のモールで買っておいたスパークリングワインを差し出す。祝杯だ！運転手の僕は形だけ。

　軽トラを返しに行く。風呂に入って，さらに祝杯をあげた。
　明日は朝日に向かってヨットを進める。