秋晴れだ。少しあった雲もどんどん消えていく。見上げる空に全く雲はない。いい天気に恵まれてよかった。

『みらいへ』は天保山を11時に出港と聞いている。のんびりと用意をして9時前に佐野漁港を出た。
　いい天気の下，あんまりエンジンの世話にはなりたくない。適当に沖出ししてからスイッチを切るが，メインセールは張りがないし，ジブは論外だ。ウインドベーンもカタンカタンとあっち向いたりこっち向いたり。ジブをたたみ，メインとオーパイだけでヨタヨタと走る。
　先日までは短パンにTシャツでも汗をかいていた。ようやく秋を感じられる気温になってきたようだ。日差しを浴びていても汗をかかない。のんびりするにはもってこいだ。

　国際VHFでマーチスと『みらいへ』のやりとりが聞こえる。もうじき出港だろう。AISアプリでは位置確認ができるが，やっぱり視認したい。いいタイミングで風が少し吹いてきた。ジブを展開して近付く。ぐんぐん船影が大きくなってくる。
　甲板上にたくさん子どもの姿が見える。おそらくセールを上げる準備中だろう。やがて元気な声とともにセールが2枚揚がった。
　UW旗を揚げる準備をしていると，大勢で僕を呼んでいる。旗が見えるように『みらいへ』の船尾へ回り込み，併走中にしまっていたジブを展開する。左舷側から近付く。すぐにUW1旗が揚がった。
「さようなら，この後もしっかり楽しみましょうね。」
　180°転回して，風をポートから受ける。後はのんびりと午後のセーリングを楽しむだけだ。

　僕の勤務していた小学校の帆船『みらいへ』での修学旅行も今年で5年目となった。まだまだ続いていって欲しいなあ。

　セールはよたよた，風見がクルクル回っている。しばらくはエンジンオフで漂う。


　遠くからもそれと分かる特徴的な船型。やっぱりJMETS（独立行政法人海技教育機構）の内航用練習船『大成丸』でした。帆船『みらいへ』に乗船している子どもたちも途中で出会いましたね。


　ぽつんとマストが見えた。


　ジブを出して近付いていく。上りだと走れる。


　大きくなってきました。そろそろ併走の用意をします。あっちは拙艇の1.5倍の速度ですから。


　甲板上で何やら準備中ですね。


　元気のいいツーシックスヒーブの声が聞こえてきました。セールを張るとより美しく見えますね。


　UW旗を揚げると，すぐにUW1旗の返礼がありました。子どもたちも理解したでしょうか。

苦手な追っ手の微風でしたが，ウインドベーンが賢く動いてくれました。